Compétences transversales : de quoi s'agit-il ? Les utiliser et les développer

Qu'est-ce qu'une compétence transversale ?

Partant de la théorie de Guy le Boterf, la notion de compétence désigne un savoir agir mobilisé dans une situation observable. Alors, que sont exactement les compétences transversales ?

Les compétences transversales sont des compétences génériques, issues des expériences, qui peuvent être mobilisées dans différents métiers et nombreuses situations professionnelles.

Par exemple, le sens de la relation client est une compétence transversale mobilisable dans la fonction de technico-commercial, de coiffeur ou d'agent immobilier.

Selon France Stratégie, elles « sont liées à des savoirs de base ou à des compétences comportementales, cognitives ou organisationnelles.[1] » Par extension, elles peuvent être apparentées aux soft skills (compétences douces) ou compétences comportementales, en opposition ou en complément des hard skills (compétences techniques). La capacité à travailler en équipe, l'adaptabilité, ou encore l'aptitude à utiliser des outils informatiques, sont des compétences transversales, qui peuvent également être transférables...

Quelle différence avec les compétences transférables ?

Ainsi, la frontière est parfois floue entre compétences transversales et compétences transférables.  En outre, les avis divergent quand il s'agit de les définir. Les premières, génériques, sont mobilisables dans divers contextes et sont indépendantes du secteur d'expertise. Les secondes, spécifiques, sont liées à un contexte précis, mais peuvent être appliquées dans un autre cadre, selon France stratégie [2].

Par exemple, un ingénieur technico-commercial peut transférer ses compétences dans un autre secteur, moyennant des adaptations et une appropriation du produit.

Pour d'autres, comme le CEDIP, les compétences transférables ne sont mobilisables que dans la même branche professionnelle [3]. Par exemple, un mécanicien pourra transférer ses compétences sur un autre poste, au sein d'une autre entreprise, mais dans le même domaine d'expertise. Ce qui fait dire que les compétences transférables ici sont principalement de compétences techniques.  

Quelle utilité pour les RH ?

Qu'elles soient transversales et/ou transférables, ces compétences renforcent la mobilité professionnelle et prennent de plus en plus de place dans les recrutements, ainsi que dans la gestion des emplois et des parcours professionnels.

Compétences transversales et recrutement

Pour départager deux candidats avec des compétences techniques similaires, les compétences transversales et qualités humaines font souvent la différence en entretien d'embauche. En effet, 62% des dirigeants et managers sont prêts à recruter un collaborateur sur ses compétences comportementales [4].

• ● Comment détecter ce type de compétences ?

  Il existe une palette de tests psychométriques pour identifier les compétences transversales d'un candidat et les fameuses soft skills. Des mises en situation professionnelle peuvent aussi être organisées pour évaluer celles d'un collaborateur potentiel. Il est également possible de proposer à ses salariés de réaliser un bilan de compétences, afin de valoriser leurs aptitudes professionnelles ou de se projeter sur d'autres postes en interne. La méthode de recrutement par simulation (MRS), utilisée essentiellement par France travail, privilégie également les compétences transverses, au lieu du seul diplôme, et permet de tester l’aptitude des candidats à occuper un poste.

• ● Des recrutements plus qualitatifs

  Évaluer ce type de compétences est essentiel pour constituer des équipes complémentaires, avec des profils diversifiés pour éviter les clones et pour davantage de créativité et d'innovation. De plus, sur certains postes, les compétences transversales l'emportent sur les hard skills. Ainsi, la capacité d'écoute et l'empathie sont primordiales chez une personne chargée de l'accueil. De fait, les définir dès l'offre d'emploi et les évaluer en entretien d'embauche permettent d'éviter les erreurs de casting et les coûts associés.

Compétences transversales et GEPP

Avec la transformation digitale et l'évolution des métiers, les responsables RH ont tout intérêt à recruter des collaborateurs capables d'apprendre, de s'adapter et d'innover, et/ou à les former aux compétences transversales indispensables. Intégrées dans la Gestion des emplois et des parcours professionnels (ex-GPEC), elles offrent de multiples bénéfices :

• ● Une employabilité accrue

  La fonction RH doit évaluer et renforcer les compétences transversales de ses collaborateurs afin de développer leur employabilité. Un salarié capable de s'adapter au changement pourra évoluer plus facilement vers d'autres postes. De même, à profil technique équivalent, un collaborateur avec un fort leadership sera sans doute plus approprié qu'un salarié effacé sur un poste de manager. D'où l'intérêt de former ses collaborateurs.

• ● Une gestion des carrières plus efficace

  En matière de mobilité professionnelle, connaître les compétences transverses de ses collaborateurs permet de les faire évoluer vers des postes qui leur correspondent. La gestion des carrières et la promotion interne sont facilitées. De plus, les DRH peuvent anticiper plus facilement les types de profils à recruter ou à former.

• ● Une expérience collaborateur optimisée

  En identifiant leurs habiletés, leurs points forts et axes d'amélioration, managers et DRH peuvent mieux accompagner leurs collaborateurs. En outre, cela permet de valoriser leurs compétences et d'augmenter leur motivation, donc leur engagement. De plus, offrir des opportunités d'évolution interne augmente l'attractivité de l'entreprise.

• ● Un management plus agile

  La prise en compte des compétences transversales permet d'adapter son style de management aux situations rencontrées et aux profils de son équipe. Un manager pourra se montrer plus directif envers quelqu'un de moins autonome, notamment. Cela permet aussi de confier certains projets à un collaborateur, en fonction de ses affinités, de ses capacités personnelles et savoirs de base.

• ● La création de nouveaux métiers

  Avec l'automatisation de certains processus, les avancées technologiques et l'IA, les métiers sont amenés à se transformer et de nouveaux métiers vont encore être créés. La prise en compte des compétences transversales et l'intelligence émotionnelle représentent aussi une vraie valeur ajoutée par rapport à l'IA.

Quelles sont les principales compétences transversales ?

En plus de l'adaptabilité, qui est montée en flèche depuis la crise sanitaire et les nouveaux modes de travail, les compétences transversales les plus attendues en entreprise sont [5] :

• La capacité d'adaptation : la mobilité professionnelle, les changements technologiques, les modes de travail hybride, impliquent une adaptabilité accrue.
• L'autonomie : certains postes exigent une grande autonomie, c'est-à-dire une aptitude à travailler et/ou à décider seul. Une exigence accrue avec l'extension du télétravail.
• L'esprit d'équipe : des compétences sociales ou qualités relationnelles sont indispensables pour le travail d'équipe (souplesse, négociation, écoute, aptitude à la collaboration).
• L'intelligence émotionnelle : cette notion inclut la gestion du stress, la confiance en soi, l'aptitude à mettre son affect de côté pour gérer un conflit.
• La pensée critique : il s'agit des capacités d'analyse et de résolution de problèmes, de prise  de décisions adéquates en s'appuyant sur des critères objectifs.
• Aptitude à la communication : c'est la faculté à adapter son registre, à choisir les bons canaux, à faire preuve d'empathie et d'écoute.
• Le leadership : C'est la capacité d'un collaborateur à diriger et à influencer les autres, à les conduire dans une même direction pour atteindre des objectifs communs.
• La gestion du temps et des priorités, le sens de l'organisation.
• La résolution de problèmes complexes.
• La créativité, etc.

Comment les développer ?

Les expériences professionnelles et extra-professionnelles, la vie personnelle, les loisirs, la formation initiale, etc., contribuent à l'acquisition de compétences transversales. Pour les développer en entreprise, les RH et/ou managers peuvent mettre en place un parcours de formation individualisé, un coaching ou du mentorat.

Il importe de les entretenir puisque, contrairement à certaines "hard skills", elles sont pérennes.

En résumé, reconnaître les compétences transversales a un impact positif à la fois sur le développement personnel et professionnel, tout en favorisant la compétitivité de l'entreprise sur un marché en perpétuelle évolution.

[1]https://www.strategie.gouv.fr/espace-presse/situations-de-travail-competences-transversales-mobilite-entre-metiers
[2]https://strategie.archives-spm.fr/cas/system/files/2011-04-22_-na-competences-219_0.pdf
[3]https://www.cedip.developpement-durable.gouv.fr/IMG/pdf/transtranv.pdf
[4]https://www.michaelpage.fr/advice/tendances-de-march%C3%A9/soft-skills-le-savoir-%C3%AAtre-nouvelle-cl%C3%A9-de-l%E2%80%99employabilit%C3%A9
[5]https://www3.weforum.org/docs/WEF_Future_of_Jobs_2020.pdf

Auteur - Nathalie Guyader

Docteure ès Lettres, Nathalie Guyader a écrit et publié différents ouvrages et articles, en tant qu'auteure, rédactrice en chef, journaliste, avant d’orienter sa carrière vers les ressources humaines. Après un master 2 en management des ressources humaines, elle a exercé durant une dizaine d’années comme consultante RH puis comme DRH.